11 maneiras pelas quais as pessoas superam o calor antes do ar condicionado

Por: Elizabeth Yuko

Publicado: 18 de agosto de 2023

Numa altura em que 88 por cento das famílias dos EUA e a maioria dos edifícios públicos têm ar condicionado, é difícil imaginar a vida sem o descanso que os espaços refrigerados artificialmente proporcionam num dia quente e húmido. Na realidade, porém, é um desenvolvimento relativamente recente.

Há cerca de um século, hospitais e fábricas estavam entre os primeiros nos Estados Unidos a instalar ar condicionado. Embora os fabricantes tenham tentado criar unidades residenciais ao longo da década de 1930, elas ainda eram proibitivamente volumosas e caras para a maioria das residências. Isso começou a mudar com a introdução de aparelhos de ar condicionado de janela acessíveis em 1947. Em 1960, 12% dos lares americanos tinham ar condicionado; duas décadas depois, chegava a 55%.

O ar condicionado pode ter se popularizado rapidamente, mas a tecnologia demorou muito para ser criada. “Até o advento do ar condicionado, o conceito de manter a calma era mais evolutivo do que revolucionário”, diz Mark MacNish, diretor executivo do Conselho Histórico Cutchogue-New Suffolk, localizado em North Fork de Long Island, Nova York, e lar de um assentamento inglês do século XVII. “Os avanços vieram lenta e gradativamente.”

Aqui estão 11 exemplos desses avanços e outras maneiras que as pessoas usaram para vencer o calor.

Vivendo e trabalhando em ambientes climatizados, grande parte do nosso guarda-roupa moderno – com exceção de algumas peças de vestuário exterior – pode ser usado durante todo o ano. Porém, esse não era o caso há algumas décadas, quando o AC não era tão comum e havia mais uma delimitação entre roupas de “verão” e “inverno”.

De acordo com MacNish, isto também se aplicava aos colonos dos séculos XVII e XVIII nas partes setentrionais das colónias americanas, a maioria dos quais passou do uso de roupas pesadas de lã no inverno para roupas feitas de linho ou algodão no verão.

“As mulheres que trabalhavam na cozinha muitas vezes não tinham outra opção senão usar vestidos de lã porque a lã era mais resistente ao fogo, e trabalhar perto da chama da lareira, pegar fogo era sempre uma preocupação”, explica.

“A um nível mais privado, a evidência anedótica mostra que as mulheres coloniais mais ricas que foram vencidas pelo calor podiam retirar-se para as suas caves, onde era fresco, vestindo apenas uma camisola.”

As famílias ricas não foram as únicas a se mudar durante os meses sufocantes do verão. Alguns dos primeiros agricultores “do interior” de Long Island, por exemplo, passavam o verão pescando ao longo da costa, muitas vezes a apenas um ou dois quilômetros de suas casas, explica MacNish.

“As barracas de pesca evoluíram para bangalôs primitivos onde suas famílias ficavam no verão e os trabalhadores 'viajavam' de volta para as terras agrícolas”, diz ele. “A prática persistiu até meados do século 20.”

À medida que os centros industriais urbanos cresciam ao longo do século XIX e no século XX, a elite privilegiada retirou-se para as suas casas de verão na costa ou nas montanhas para escapar ao calor sufocante.

Na década de 1920, as classes média e trabalhadora também tiveram oportunidades de passar algum tempo longe das multidões e do mau cheiro das cidades, permanecendo em – e em alguns casos, construindo e possuindo – pequenas cabanas, bangalôs e estruturas em A.

Depois que os automóveis foram produzidos em massa e amplamente disponíveis, eles se tornaram o centro de um novo tipo de turismo acessível, que incluía camping, pátios e pousadas e, eventualmente, motéis com ar-condicionado.

Leques manuais existem há milhares de anos e, sejam eles feitos de seda importada ou de jornal velho, podem ser usados ​​para gerar uma brisa fresca e espantar moscas e outros insetos alados incômodos.

Os leques dobráveis ​​desempenharam um papel importante na moda, na socialização e numa variedade de rituais religiosos e culturais e, durante a maior parte do século XIX, foram um símbolo de status para aqueles que possuíam recursos.

Isso mudou no final dos anos 1800 com a produção em massa de dobraduras de papel e leques, que eram frequentemente usados ​​para anunciar bens e serviços comerciais, bem como candidatos e causas políticas, e distribuídos gratuitamente.