Fãs do DC Open alertaram sobre nenhum aperto de mão para Svitolina, Azarenka

WASHINGTON – Os espectadores do DC Open foram informados antes da ucraniana Elina Svitolina derrotar a bielorrussa Victoria Azarenka por 7-6 (2) e 6-4 na noite de segunda-feira que as jogadoras não apertariam as mãos quando a partida da primeira rodada terminasse.

Durante a guerra na Ucrânia, Svitolina – tal como vários outros jogadores do seu país – recusou-se a participar no habitual encontro na rede com adversários da Rússia ou da Bielorrússia. A Rússia invadiu a Ucrânia com a ajuda da Bielorrússia em Fevereiro de 2022 e os combates continuam.

Quando Svitolina conquistou a vitória na segunda-feira, ela e Azarenka caminharam direto para a linha lateral para cumprimentar o árbitro de cadeira. As pessoas nas arquibancadas aplaudiram; alguns agitavam bandeiras ucranianas azuis e amarelas.

Em outros torneios recentes, alguns torcedores - aparentemente desconhecedores do cenário - vaiaram os jogadores ucranianos por não participarem do aperto de mão habitual. Depois de perder para Svitolina em Wimbledon, Azarenka foi vaiada em voz alta por não ter subido à rede, embora o tenha feito porque sabia que Svitolina não iria querer apertar a mão.

Svitolina, que chegou às semifinais de Wimbledon apenas três meses depois de retornar da licença maternidade, disse na época que achava que faria sentido os torneios começarem a informar os fãs sobre a situação; o All England Club disse que não faria isso.

Mas Svitolina disse que o presidente e CEO da WTA, Steve Simon, lhe garantiu que haveria uma mensagem entregue à multidão em Washington antes de sua partida contra o Azarenka - e houve.

“É a coisa certa”, disse Svitolina. "Pedi à WTA que respeitasse a decisão dos ucranianos. E eles respeitaram."

Os placares dizem: “No final da partida, não haverá aperto de mão entre os jogadores. Agradecemos o seu respeito por ambos os atletas durante e após a partida, e pela sua compreensão durante estas circunstâncias difíceis”.

A mensagem também foi mostrada após o primeiro set.

"Eu não me importo. Quero dizer, por quanto tempo vamos conversar sobre isso, realmente? É uma grande história? É interessante para as pessoas continuarem escrevendo a mesma coisa continuamente?" disse Azarenka, duas vezes campeã do Aberto da Austrália e ex-jogadora número 1 do ranking.

Azarenka acrescentou que acha que esse tipo de explicação para os fãs chegou "cerca de - quantos? - 18 meses tarde demais".

A WTA ainda não decidiu se ordenará a todos os torneios que publiquem uma mensagem semelhante antes de qualquer partida envolvendo um jogador da Ucrânia contra um da Rússia ou da Bielorrússia.

Na ação anterior do Dia 1 do primeiro evento combinado ATP-WTA 500, a atual campeã Liudmila Samsonova estendeu sua seqüência de vitórias em Washington para seis partidas ao derrotar a finalista do Aberto da Austrália de 2022, Danielle Collins, por 6-1, 6-3.

Samsonova, oitava colocada, salvou os dois break points que enfrentou ao vencer quatro jogos de serviço de Collins. Collins se machucou ao cometer dupla falta oito vezes.

Samsonova é uma russa de 24 anos que atualmente ocupa a 18ª posição. Seu troféu nas quadras duras do torneio preparatório do Aberto dos Estados Unidos, há um ano, foi um dos quatro títulos de simples que ela conquistou.

Em outras partidas femininas, Lauren Davis eliminou a campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2017, Sloane Stephens, por 7-6 (8), 3-6, 6-1, a sexta cabeça-de-chave Belinda Bencic avançou quando Anastasia Potapova se aposentou no primeiro set com uma lesão no tornozelo esquerdo, e Marta Kostyuk venceu a campeã do Aberto dos Estados Unidos de 2019, Bianca Andreescu, por 2-6, 6-3, 7-6 (5).

Sofia Kenin, campeã do Aberto da Austrália e vice-campeã do Aberto da França em 2019, desistiu do DC Open por causa de uma lesão na coxa esquerda e foi substituída em campo por Peyton Stearns, que perdeu nas eliminatórias.

Na ação masculina, Mackenzie McDonald eliminou Diego Schwartzman por 6-3, 6-3, Aslan Karatsev venceu Kiranpal Pannu por 7-6 (3), 6-1, Alexander Shevchenko derrotou Maxime Cressy por 6-3, 7-6 (8), Michael Mmoh venceu Bradley Klahn por 6-3, 6-3, e Yosuke Watanuki passou para a segunda rodada quando Wu Yibing parou de jogar por causa de doença.