AAM Industry ganha um novo ventilador (com dutos elétricos)

Mobilidade Aérea Avançada

O novo ventilador elétrico com duto eP05-21 da Schubeler foi construído especificamente para aeronaves eVTOL de grande porte. [Cortesia: Schubeler Technologies]

A jovem indústria da mobilidade aérea avançada (AAM) tem a sua quota-parte de detractores que são cépticos quanto à viabilidade das aeronaves eléctricas de descolagem e aterragem verticais (eVTOL). Mas também tem muitos fãs – e acaba de ganhar um novo.

No entanto, este ventilador, que vem do desenvolvedor de propulsão alemão Schubeler Technologies, é do tipo duto elétrico. O eP05-21, lançado terça-feira, é o produto mais recente da empresa. Mas, ao contrário do resto do seu catálogo, que é voltado principalmente para as indústrias esportivas e amadoras, o novo design é construído para a indústria AAM.

De acordo com Schubeler, o eP05-21 foi “projetado especificamente para alimentar aeronaves eVTOL tripuladas e não tripuladas”. O ventilador é o primeiro de uma nova linha de produtos específicos para o setor aeroespacial sob a bandeira Schubeler Aero. Ventiladores de alto impulso estático, motores, hélices e acionamentos de compressor também estão listados como ofertas Aero no site da empresa.

“É uma tecnologia testada e comprovada. Concluímos testes intensos em túnel de vento em julho, bem como uma integração bem-sucedida em aeronaves eVTOL reais”, disse Daniel Schubeler, fundador e diretor de tecnologia da empresa.

A Schubeler Aero já conta com os principais fabricantes de eVTOL Lilium e Volocopter, ambos sediados na Alemanha, como clientes. Em maio, a primeira equipou suas aeronaves com ventiladores Schubeler para testes em túnel de vento.

A empresa também está trabalhando com as empresas AAM Bellwether e Tupan, bem como com a Airbus, que está desenvolvendo o CityAirbus eVTOL, e com a Boeing, proprietária da operadora de táxi aéreo eVTOL Wisk Aero. A General Atomics, fabricante de aeronaves não tripuladas para defesa, está listada como outro cliente.

Com um diâmetro de pouco mais de 20 polegadas e um peso de 18,2 libras, o eP05-21 foi construído para aeronaves AAM maiores. Ele usa uma entrada de energia CC de 21 quilowatts para produzir 680 newtons de empuxo estático – o que significa que pode acelerar um objeto com massa de 680 quilogramas em 1 metro por segundo quadrado. Atinge entre 4.900 e 5.700 rotações por minuto.

A arquitetura sub-60 volts do ventilador o torna uma opção de baixa tensão que, segundo a empresa, está preparada para ser integrada em aeronaves eVTOL. Ele opera dentro de uma faixa de velocidade de vôo entre 0 e 148 pés por segundo.

O eP05-21 foi projetado para ser certificado pela estrutura SC E-19 da Agência de Segurança da Aviação da União Europeia (EASA) para sistemas de propulsão elétricos e híbridos, bem como pela categoria DO-160G da Comissão Técnica de Rádio para Aeronáutica para testes de equipamentos aéreos.

Conhecida como fabricante de sistemas de propulsão elétrica desde 1997, a Schubeler começou a construir ventiladores axiais elétricos de polímero reforçados com fibra de carbono para os setores de esporte e hobby. No entanto, em 2021 foi abordado por um grande cliente da AAM para criar os sistemas de propulsão elétrica para o seu demonstrador eVTOL.

Pouco depois, a empresa começou a desenvolver seu primeiro ventilador aeroelétrico com duto, que agora espera integrar em um número crescente de projetos de aeronaves eVTOL.

Outras empresas, como Honeywell e Nidec Aerospace, também projetam e constroem sistemas para serem instalados em aeronaves AAM de outras empresas. Mas Schubeler não é o único que espera vender ventiladores.

Outra empresa, a Whisper Aero, também está desenvolvendo ventiladores elétricos para eVTOL e aeronaves elétricas. O design “ultrasilencioso” da empresa combina a baixa velocidade da ponta da hélice com uma frequência de passagem ultrassônica da pá – inaudível ao ouvido humano – para reduzir o ruído a, bem, um sussurro. Ele afirma ser capaz de fazer isso ao mesmo tempo em que oferece eficiência 20% maior em comparação com outros ventiladores canalizados.

Pelo que vale, espera-se que o eP05-21 da Schubeler produza 61 dBA de ruído a uma distância próxima a 400 pés durante o sobrevoo. É quase o mesmo volume de uma conversa entre as pessoas sentadas à sua mesa em um restaurante.